Les femmes du tourisme / Armelle Duval, Director of Rooms, Four Seasons Mauritius

En quoi consiste votre métier ?
Mon métier consiste avant tout à rendre les gens heureux. Pour nos clients, cela signifie transformer leur séjour en une expérience inoubliable, des vacances extraordinaires où chaque détail est soigné. En tant que Directrice des Hébergements j’ai la responsabilité de plusieurs aspects essentiels de leur expérience, comme l’entretien méticuleux des villas à travers le service du Housekeeping, l’accueil chaleureux et personnalisé via notre équipe de la Réception, et la gestion de l’Expérience Client, pour anticiper leurs besoins et surpasser leurs attentes.

Mais ce n’est pas tout, je m’assure également que les clients profitent pleinement des services supplémentaires du resort, comme la boutique, les clubs pour enfants et adolescents, qui sont essentiels pour que chaque membre de la famille passe des moments exceptionnels. Chaque département que je supervise contribue à créer une atmosphère où confort et émerveillement se rencontrent à chaque instant.

En ce qui concerne mes équipes, il s’agit de les accompagner et de les inspirer afin qu’ils puissent se dépasser et construire un parcours professionnel d’exception. Être Directrice des Hébergements, c’est être coach, chef d’orchestre et parfois même une oreille attentive. C’est un métier riche, varié et profondément humain.

Pourquoi avez-vous choisi le tourisme et quel est votre parcours professionnel ?
J’ai choisi l’hôtellerie parce que j’ai toujours été passionnée par le contact humain. J’aime la diversité des personnes que je rencontre et la manière dont elles partagent avec moi leurs histoires et expériences, ce qui me permet de voyager à travers leurs récits. C’est cette passion du voyage, nourrie par ces échanges, qui m’a naturellement orientée vers ce domaine.

Diplômée en gestion hôtelière, j’ai eu la chance de faire mon premier stage à l'Hermitage à Monaco, ce qui m’a permis de poser les bases de ma carrière. Ensuite, j’ai démarré en tant que réceptionniste et standardiste dans un hôtel Beachcomber, où j’ai appris les fondamentaux du service client. De fil en aiguille, j'ai évolué dans l’industrie, passant plusieurs années à l'hôtel Berjaya, avant de rejoindre le Radisson et le Beau Rivage en tant que Front Office Manager. Ces expériences m’ont permis de perfectionner mes compétences en gestion de l’accueil et des opérations.

Par la suite, j’ai choisi de me spécialiser dans les villas de luxe, un secteur où j’ai eu l’opportunité de mettre en place des systèmes de gestion locative. Cette expérience m’a donné une vision plus large du secteur, combinant à la fois l’hôtellerie et la gestion de propriétés exclusives.

Après trois années passées aux Villas Héritage à Bel Ombre, j'ai eu l'opportunité de rejoindre le Four Seasons Resort Mauritius at Anahita en tant que Directrice des Résidences, un rôle que j’ai occupé pendant trois ans. Depuis presque deux ans maintenant, je gère toute la partie hébergement, les boutiques, le Kids Club et le Front Office du resort. Cette polyvalence me permet de contribuer à une expérience client exceptionnelle en supervisant plusieurs aspects clés du séjour.

Quelles sont les difficultés que vous rencontrez dans l’exercice de votre métier ?
L’excellence du service est au cœur de l’expérience client et nous devons donc constamment nous remettre en question et repenser nos stratégies pour attirer et retenir de jeunes talents passionnés par l’hôtellerie de luxe. Le Four Seasons investit beaucoup dans l’accompagnement de ses équipes, en leur offrant des opportunités de perfectionnement et des perspectives d’évolution de carrière.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui voudrait faire la même carrière que vous ?
Mon conseil serait : soyez avide de connaissances ! Soyez curieux, explorez, apprenez. L’hôtellerie est un secteur qui offre une diversité d’opportunités, et vous ne vous ennuierez jamais ! Chaque jour est une nouvelle aventure, où vous pouvez découvrir des aspects variés comme les voyages, l’art de la table, la culture, la mode, mais aussi développer des compétences en communication, en gestion, en langues étrangères, et bien plus encore.

L’hôtellerie de luxe, en particulier, vous permet de toucher à tous ces domaines tout en interagissant avec des personnes venues du monde entier. C’est un métier exigeant, mais aussi incroyablement enrichissant, où chaque expérience contribue à façonner votre parcours professionnel. Restez passionné, soyez ouvert d’esprit et prêt à saisir toutes les opportunités qui se présentent à vous.

Pensez-vous que le rôle de la femme est suffisamment valorisé dans le tourisme ?
Je suis heureuse de constater que le rôle des femmes est de plus en plus valorisé dans l'industrie touristique. Au Four Seasons Resort Mauritius at Anahita, par exemple, nous sommes cinq femmes sur huit dans le comité exécutif. Cela témoigne de l'engagement de la marque à promouvoir la parité et à soutenir les femmes dans des postes de directrice/directeur.

Four Seasons reconnaît l'importance de la diversité et de l'inclusion, et c'est un privilège de faire partie d'une organisation qui offre des opportunités égales pour tous, indépendamment du genre. Nous avons la chance de travailler dans un environnement où les femmes sont encouragées à prendre des responsabilités importantes, à évoluer dans leurs carrières et à apporter leurs idées et leurs talents au plus haut niveau.

Avez-vous le sentiment que vous devez faire deux fois plus qu’un homme pour vous imposer dans votre métier ?
Plus maintenant, mais il fut un temps où je ressentais effectivement cette pression. À mes débuts, je pensais devoir travailler plus d'heures, être plus rigoureuse, parfois même plus exigeante pour me faire respecter. Il m’arrivait aussi de devoir élever la voix pour me faire entendre, ce qui, malheureusement, fait partie des réalités auxquelles une femme peut être confrontée dans des postes de responsabilité, surtout dans un environnement traditionnellement dominé par les hommes.

Cela dit, les choses ont beaucoup évolué, et aujourd’hui, je constate que le secteur reconnaît davantage la compétence et la capacité de leadership, indépendamment du genre. Au Four Seasons Resort Mauritius at Anahita, par exemple, j'ai trouvé un environnement où mon expertise et mes résultats sont valorisés à leur juste valeur. L'accent est mis sur la performance et l'intégrité, ce qui permet à chacun, homme ou femme, de s'imposer de manière égale.

Le parcours des femmes dans le tourisme évolue positivement, et cela me réjouit de voir que nous n’avons plus à "prouver" autant qu’avant.

Comment arrivez-vous à concilier votre travail avec votre rôle de femme/mère/épouse ?
Je fais de mon mieux pour équilibrer ma vie professionnelle et personnelle. Être présente aux événements scolaires de mes enfants est essentiel, tout comme savourer chaque moment à la maison, qui devient une véritable célébration en soi. Les jours de congé sont des jours de fête en famille.

Nous avons aussi une tradition familiale : prendre des vacances en famille une fois par an, où je me consacre exclusivement à ma famille. C'est important de se réserver ces moments de qualité, loin du quotidien. Bien sûr, ce n'est pas toujours facile et il faut parfois faire preuve de flexibilité et d’organisation.

Avez-vous un ‘role model’ (local ou international) ?
Michelle Obama, elle incarne des valeurs qui me tiennent à cœur : la détermination, l’intelligence, l’empathie et la capacité à inspirer les autres. Son parcours, son engagement envers l'éducation, et sa manière de concilier vie professionnelle et personnelle sont des sources d'inspiration pour moi. Elle a su utiliser sa position pour défendre des causes importantes, tout en restant fidèle à ses principes et à sa famille. C’est une femme puissante et pleine de sagesse, et j’admire sa capacité à redéfinir la signification d’être une leader.

Quelles sont vos passions ?
J’ai une véritable passion pour les voyages et la découverte de nouvelles cultures. J’adore explorer des destinations différentes, m’imprégner de leur l’histoire, gastronomie et leurs traditions locales.

Je suis également une grande fan de Danielle Steel. J’ai une véritable affection pour ses livres, et je les dévore dès que j’en ai l’occasion. Ses récits me touchent profondément.

Gourmande ou gourmet ?
Je suis plutôt gourmet. J’apprécie particulièrement l’univers de la haute gastronomie, où une belle table, de beaux couverts et une présentation soignée des plats sont essentiels. Pour moi, l'art de la gastronomie dépasse le simple goût : il s'agit de créer une expérience globale, où l’esthétique, l’harmonie des saveurs et l’ambiance se rencontrent pour émerveiller tous les sens.

Cependant, tout en appréciant cette finesse, je ne néglige pas les plaisirs plus simples, comme les boulettes ou les mines mauriciennes, qui ont le pouvoir de me réchauffer le cœur.

Quelle a été, pour vous, la plus grande avancée féminine de ces 10 dernières années.
Pour moi, la plus grande avancée féminine de ces dix dernières années a été l’émancipation de la femme dans le milieu professionnel. Nous avons vu une véritable transformation, avec des femmes qui prennent des rôles de leadership, défendent leurs droits et revendiquent leur place dans des secteurs autrefois dominés par les hommes. C’est une avancée majeure, non seulement en termes d’opportunités professionnelles, mais aussi en ce qui concerne la reconnaissance de la contribution unique des femmes dans le monde du travail.

Je suis extrêmement fière de faire partie de ce groupe de battantes qui, à chaque jour, ouvre de nouvelles voies et démontre qu’il n’y a aucune limite à ce que les femmes peuvent accomplir.

Quelle est la place du sport dans votre vie ?
Étant plus jeune le sport était une de mes priorités dans ma vie. Aujourd’hui, avec mon emploi du temps chargé, je pratique de la natation et du cardio pour rester en forme. Le sport reste essentiel pour moi, non seulement pour maintenir une bonne condition physique, mais aussi pour me permet de me ressourcer et de me sentir bien dans mon corps.

Le dernier livre que vous avez lu ?
"Second Act" de Danielle Steel. Ce roman raconte l’histoire de d’une femme qui, après avoir traversé une période difficile, décide de repartir à zéro et de se réinventer. Ce livre m’a touchée par sa réflexion sur la résilience et la capacité à se réinventer, des thèmes qui résonnent particulièrement dans le parcours de nombreuses femmes.

Danielle Steel a cette capacité de créer des personnages profonds et d’aborder des sujets émotionnels avec beaucoup de délicatesse.

Quel est l’endroit que vous préférez le plus à Maurice ?
Je n’ai pas vraiment un endroit spécifique, mais j'adore m'installer sur les rochers face à la mer. Il n'y a rien de plus apaisant que de contempler l'océan, écouter le bruit des vagues et se laisser emporter par la sérénité du moment. C’est, pour moi, un des meilleurs endroits pour me ressourcer. Nous, Mauriciens, avons la chance d’avoir une île magnifique, entourée de tels paysages à couper le souffle.