Dr. Gershwin Narraidoo, Directeur de la formation et du développement , Acqualina Resort and Residences on the Beach, Sunny Isles

Pourquoi avoir choisi le tourisme ?
Mon choix pour le tourisme a été fortement influencé par mon enfance à Maurice. Mes parents, profondément impliqués dans le secteur du divertissement, m'ont transmis leur passion pour l'hospitalité. De plus, le défunt chef exécutif Nastily de l'hôtel Le Touessrok m'a guidé dans mon choix précoce d'étudier la gestion hôtelière. Ces influences m'ont poussé à poursuivre une carrière où je pourrais combiner mon amour pour l'hospitalité et mon désir d'excellence.

En quoi consiste votre métier ?
Mon rôle consiste à concevoir et mettre en œuvre des contenus de cours basés sur l'intelligence artificielle dans tous les domaines de l'hôtellerie. J'ai développé des cours de formation interactifs utilisant l'intelligence artificielle pour améliorer l'engagement et l'efficacité de la formation. De plus, j'amende les SOP pour les aligner sur les exigences de Forbes et LQA, j'aide les nouveaux managers et j'utilise des données pour créer des programmes de formation personnalisés.

Quelle formation avez-vous suivie ?
J'ai suivi une formation académique diversifiée et spécialisée pour exceller dans l'industrie de l'hôtellerie et du tourisme. J'ai obtenu un Bachelor of Arts en gestion internationale de l'hôtellerie et du tourisme avec mention très bien de Bournemouth University au Royaume-Uni, et un diplôme avancé en gestion hôtelière de l'École internationale de gestion hôtelière des Blue Mountains en Australie. J'ai également complété une maîtrise en administration des affaires avec une spécialisation en entrepreneuriat de Walden University, où j'ai été diplômé summa cum laude. Par la suite, j'ai obtenu un doctorat en administration des affaires en entrepreneuriat et technologie de la même institution. En outre, j'ai une certification exécutive en stratégies commerciales de l'intelligence artificielle de l'UC Berkeley Haas School of Business. J'ai aussi obtenu mon diplôme en gestion hôtelière de l'Institut International de Gestion Hôtelière et Touristique (IHTTI) en Suisse. Mes certifications professionnelles incluent des qualifications de formateur en sécurité alimentaire, des certifications de spécialiste des vins et des spiritueux de la Society of Wine Educators, ainsi que des certifications du WSET et de la Wine Scholar Guild.

Quel a été votre parcours professionnel ?
Mon parcours professionnel est riche et varié, avec une constante passion pour l’excellence en hôtellerie. J’ai commencé ma carrière en tant que gestionnaire de la restauration à The Setai Hotel à Miami Beach, où j’ai participé à l’ouverture de l’hôtel et mis en place des standards de service exceptionnels. Ensuite, j’ai supervisé plusieurs points de vente et bars à Loews Miami Beach Hotel, où j’ai développé de nouveaux concepts culinaires et des manuels de formation innovants. J’ai poursuivi ma carrière en Australie, à l’École internationale de gestion hôtelière des Blue Mountains, où j’ai dirigé la planification et le service de la restauration tout en menant des recherches pour identifier les tendances du marché. De retour à Miami, j’ai été directeur de la restauration au Hilton, où j’ai supervisé des événements spéciaux et fourni des analyses de données pour soutenir la gestion hôtelière. En 2011, j’ai fondé DG Hospitality Group, une entreprise de location de vacances de luxe, apportant une nouvelle approche de la gestion hôtelière à court terme en Floride.

Plus récemment, j’ai restructuré les opérations de La Otra Nightclub à Wynwood, améliorant les métriques financières et mettant en œuvre des technologies avancées. Aujourd’hui, en tant que Directeur de la formation et du développement à Acqualina Resort and Residences, j’utilise l’intelligence artificielle pour créer des programmes de formation personnalisés et amender les procédures pour s’aligner sur les normes Forbes et LQA, contribuant ainsi à élever l’établissement à un niveau de service sans précédent. J’ai également été responsable pour faire en sorte que l’Acqualina soit parmi les dix premiers hôtels et complexes à obtenir la certification du Global Sustainable Tourism Council, ainsi que le badge de durabilité de Forbes Verified et le statut de leader en durabilité des Leading Hotels of the World. Mon parcours inclut également des expériences académiques en tant qu’assistant professeur à l’Université Johnson & Wales, où j’ai conçu et dispensé des cours en gestion hôtelière et viticole, et en tant que professeur adjoint à Linfield College et aux Arts Institutes de Fort Lauderdale.

Quelles sont les difficultés que vous rencontrez dans l’exercice de votre métier ?
Dans mon métier, les défis sont variés et souvent stimulants. L’un des principaux obstacles est d’assurer que toutes les pratiques et procédures respectent strictement les standards Forbes et LQA. Cela nécessite une attention méticuleuse aux détails et une capacité à maintenir des normes de qualité exceptionnellement élevées. De plus, le développement et la mise en œuvre de programmes de formation efficaces peuvent être complexes, nécessitant une adaptation constante aux nouvelles technologies et aux besoins changeants des employés. Il est également crucial de gérer les attentes élevées des clients tout en motivant et en encadrant une équipe diversifiée. Parfois, jongler avec les exigences opérationnelles quotidiennes et les initiatives de formation à long terme peut être exigeant, mais c’est aussi ce qui rend le travail passionnant et gratifiant.

Quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui voudrait embrasser une carrière dans votre spécialité ?
Mon conseil pour quelqu’un souhaitant se lancer dans une carrière dans l’hôtellerie et le tourisme serait de toujours embrasser l’apprentissage continu. L’industrie est en constante évolution, avec de nouvelles tendances, technologies et attentes des clients. Il est essentiel de rester informé et adaptable. Concentrez-vous sur le développement de compétences techniques solides, mais n’oubliez pas l’importance des compétences interpersonnelles. La capacité à communiquer efficacement, à gérer les conflits et à inspirer une équipe est cruciale. Soyez passionné par le service et cherchez toujours à dépasser les attentes des clients. Enfin, soyez prêt à travailler dur et à faire preuve de résilience. Les défis sont nombreux, mais les récompenses, en termes de satisfaction personnelle et professionnelle, sont immenses.

Pourquoi avoir choisi de vous expatrier ?
J’ai choisi de m’expatrier pour acquérir une expérience internationale et élargir mes horizons professionnels. Travailler à l’étranger m’a permis d’explorer diverses perspectives culturelles et d’apprendre des meilleures pratiques du monde entier. Cela m’a aussi offert l’opportunité de développer une compréhension plus profonde des besoins et des attentes des clients de différentes cultures. En m’expatriant, j’ai pu élargir mon réseau professionnel, collaborer avec des leaders de l’industrie et apporter des idées innovantes à mes rôles. Cette expérience internationale a été cruciale pour mon développement professionnel et personnel, me permettant d’apporter une perspective globale à mon travail actuel à l’Acqualina Resort and Residences.

Est-il facile de vivre et de travailler à l’étranger ?
Cela nécessite une capacité d’adaptation et une ouverture aux nouvelles cultures et styles de comportement. Mon adaptation impliquait la compréhension de la culture locale et l’alignement avec les normes professionnelles du pays d’accueil.

Quel est le sacrifice le plus important que vous avez dû faire pour vivre votre métier à l’étranger ?
Le plus grand sacrifice a été de m’éloigner de mon pays d’origine, de ma famille et de mon environnement familier. Pour réussir, il faut être discipliné et constant, faire ce que l’on n’aime pas comme si on l’aimait, et sans douleur, il n’y a pas de succès. Pour grandir, il faut souffrir, cela fait partie de la vie.

Pourquoi est-ce que le savoir-faire mauricien s’exporte aussi bien ?
L’expertise mauricienne est appréciée mondialement pour son mélange unique d’hospitalité, de compréhension multiculturelle et de standards de service élevés.

Reviendrez-vous partager votre expérience au pays ?
Je suis très proche de Renaud Azema, PDG de Vatel. J’ai donné des cours de vin à Maurice chez Vatel pour le programme French Wine Scholar et organisé des événements sur les vins de Bordeaux chez Vatel en 2017. Aujourd’hui, j’ai amené des talents mauriciens pour travailler avec moi à Acqualina Resort and Residences, qui est le meilleur hôtel et complexe des États-Unis, et ces étudiants viennent de Vatel Mauritius. Je suis ouvert à partager mon expérience et mes connaissances internationales pour contribuer au développement de l’industrie touristique à Maurice.

Quelle a été votre plus grande satisfaction professionnelle ?
Élever l’Acqualina Resort à son premier classement 14 étoiles Forbes grâce à des initiatives de formation et de développement innovantes.

Quel regard portez-vous sur l’industrie touristique mauricienne ?
L’industrie touristique mauricienne est dynamique et a un grand potentiel, grâce à sa beauté naturelle et à ses standards exceptionnels d’hospitalité.

Si vous deviez choisir un slogan pour l’île Maurice ?
“Maurice : Le cœur de l’hospitalité.” Ce slogan reflète non seulement la beauté naturelle de l’île, mais aussi la chaleur et l’accueil de ses habitants, qui sont au cœur de l’expérience touristique.

Une bonne idée que l’on pourrait appliquer au monde du travail mauricien que vous avez retenue lors de votre expatriation ?
Mettre en œuvre des technologies d’intelligence artificielle et d’Internet des objets pour améliorer la formation et l’efficacité opérationnelle dans le secteur de l’hospitalité. Par exemple, l’utilisation de chatbots pour améliorer l’expérience client ou de capteurs IoT pour optimiser la gestion des ressources peut révolutionner l’industrie hôtelière à Maurice.

Quel conseil donneriez-vous à un jeune intéressé par les métiers du tourisme ?
Poursuivez une éducation pertinente, acquérez une expérience pratique et soyez adaptable aux tendances et technologies en évolution dans l’industrie. Ne sous-estimez pas l’importance de la passion et de la résilience. Soyez prêt à travailler dur et à saisir toutes les opportunités d’apprentissage, car chaque expérience contribuera à votre croissance professionnelle.

Quel est votre but professionnel ultime ?
Continuer à innover dans l’éducation et la gestion hôtelière, contribuant ainsi à la croissance et à l’excellence de l’industrie touristique mondiale. Mon objectif est de créer des programmes de formation révolutionnaires qui intègrent les dernières technologies et les meilleures pratiques de l’industrie pour former les leaders de demain.

Qu’est-ce qui vous manque le plus de l’île Maurice ?
La chaleur de la communauté locale, la famille et les expériences culturelles uniques. Les festivals, la cuisine créole et les moments partagés avec mes proches sont des aspects irremplaçables de ma vie à Maurice.

Auriez-vous pu atteindre votre plein potentiel si vous étiez resté à Maurice ?
Bien que Maurice offre de grandes opportunités, l’exposition internationale et les expériences diverses ont significativement contribué à ma croissance professionnelle. Travailler à l’étranger m’a permis d’acquérir des compétences et des perspectives que je n’aurais peut-être pas développées si j’étais resté sur l’île.

Quel est le mot ou la phrase mauricienne qui vous fait garder le moral ?
“Toultan pozitif” (Toujours positif). Cette phrase me rappelle de rester optimiste et de voir le côté positif de chaque situation, peu importe les défis.

(1)  Acqualina Resort & Residences a remporté le concours 2024 Newsweek Readers' Choice Awards pour le meilleur hôtel en bord de mer. L'établissement familial situé en bord de mer, avec son ambiance de villa méditerranéenne, a battu de grandes marques telles que Wyndham et Ritz-Carlton, ainsi que des hôtels situés à Hawaï et à Charleston Harbor, en Caroline du Sud, pour remporter les honneurs. Cette reconnaissance intervient moins d'un mois après que l'hôtel a été désigné meilleur hôtel du pays par U.S. News & World Report dans son rapport 2024 Best Hotels.