AfrAsia Bank Mauritius Open : Cinq choses à savoir

L'Opening Swing se termine

Pour la deuxième saison consécutive, l'île Maurice accueille le couronnement du roi de l'Opening Swing du DP World Tour. L'AfrAsia Bank Mauritius Open, d'une valeur de 1,5 million de dollars, est le dernier tournoi des cinq événements du circuit, avec un plateau de stars du DP World Tour et du Sunshine Tour réunies sur le spectaculaire Mont Choisy Le Golf à Grand Baie. Le vainqueur de l'Opening Swing remportera une prime de 200 000 dollars ainsi qu'une exemption pour le Hero Dubai Desert Classic, le prochain tournoi des Rolex Series, et pour certains des tournois les plus historiques du Tour, chacun offrant une augmentation des points de classement de la Race to Dubai et la possibilité de se qualifier pour le DP World Tour Championship. Johannes Veerman est en tête du classement Opening Swing avec 665 points après sa victoire au Nedbank Golf Challenge au début du mois, mais comme l'Américain n'est pas en action cette semaine, d'autres ont l'occasion de capitaliser. Les prétendants les plus immédiats au départ de l'île de l'océan Indien sont John Parry (281,47 points), Ryan van Velzen (271,98 points), Angel Ayora (245,45 points) et Marcus Kinhult (224 points).

Il y a 12 mois

En remportant cet événement l'année dernière, Louis Oosthuizen a signé sa deuxième victoire consécutive sur le DP World Tour après avoir remporté l'Alfred Dunhill Championship une semaine plus tôt. Alors que certains joueurs ont réalisé des scores très bas, le Sud-Africain a fait preuve d'une grande régularité, réalisant son tour le plus bas de la semaine avec un 65 le troisième jour et signant un 69 en fin de parcours pour remporter le titre avec deux coups d'avance à 17 sous la barre. La victoire à La Réserve Golf Links a été d'autant plus belle pour Oosthuizen qu'il a non seulement participé à la conception du parcours, mais que ses enfants étaient également présents. « Je suis heureux d'avoir pu réaliser cela cette semaine, c'est en quelque sorte un rêve devenu réalité de pouvoir jouer un tournoi sur un parcours de golf que vous avez aidé à concevoir et de finir par le gagner », a-t-il déclaré. « C'est la première fois que mes filles participent à un tournoi où j'ai gagné, c'est très spécial.

Une histoire de vainqueurs inattendus

Cet événement a fait son entrée dans le calendrier international du DP World Tour en mai 2015 et George Coetzee a remporté le titre inaugural, le tournoi s'avérant être un tremplin pour de nombreuses carrières depuis. Jeughun Wang a remporté le titre en 20016, sa deuxième victoire en autant de semaines, en route vers le titre de Sir Henry Cotton Rookie of the Year, avec Dylan Frrittelli qui a également remporté sa deuxième victoire alors que l'événement se déroulait en décembre et au début de la saison 2018. La victoire de Kurt Kitayama lors de la campagne 2019 a été suivie d'une autre trois mois plus tard et Rasmus Højgaard a remporté sa première victoire au début de la saison 2020. Il n'y a pas eu d'événement pendant deux ans en raison de Covid-19, mais Antoine Rozner a remporté l'édition 2023 - la première à se tenir à Mont Choisy Le Golf - avant la victoire d'Oosthuizen il y a 12 mois.

Des jeunes qui veulent s'imposer

Cherchant à suivre les traces de Højgaard et consorts, un grand nombre d'étoiles montantes et de joueurs nouvellement professionnels prendront le départ dans l'Océan Indien cette semaine. Wenyi Ding, vainqueur du Global Amateur Pathway Rankings, tentera de poursuivre son impressionnant début de vie sur le circuit, tout comme ses collègues Jakob Skov Olesen et Bastien Amat, diplômés du GAP, qui ont obtenu des cartes du Challenge Tour par le biais du classement, mais qui ont accédé au DP World Tour par le biais de l'école de qualification. L'Allemand Tiger Christensen n'a pas participé à la Qualifying School mais est devenu professionnel peu de temps après. Il est présent cette semaine, rejoint par le Sud-Africain Christo Lamprecht, vainqueur du championnat amateur 2023, qui a rejoint les rangs des joueurs rémunérés au cours de l'été. Ryan van Velzen est arrivé en tête de l'ordre du mérite du Sunshine Tour la saison dernière et est une autre jeune star à la recherche d'une première victoire sur le DP World Tour après avoir manqué de peu la semaine dernière sur son sol lors du Alfred Dunhill Championship.

Les jeunes espoirs veulent avoir un impact

Cherchant à suivre les traces de Højgaard et consorts, une foule d'étoiles montantes et de joueurs nouvellement professionnels prendront le départ dans l'océan Indien cette semaine. Wenyi Ding, vainqueur du Global Amateur Pathway Rankings, tentera de poursuivre son impressionnant début de vie sur le circuit, tout comme ses collègues Jakob Skov Olesen et Bastien Amat, diplômés du GAP, qui ont obtenu des cartes du Challenge Tour par le biais du classement, mais qui ont accédé au DP World Tour par le biais de l'école de qualification. L'Allemand Tiger Christensen n'a pas participé à la Qualifying School mais est devenu professionnel peu de temps après. Il est présent cette semaine, rejoint par le Sud-Africain Christo Lamprecht, vainqueur du championnat amateur 2023, qui a rejoint les rangs des joueurs rémunérés au cours de l'été. Ryan van Velzen est arrivé en tête de l'ordre du mérite du Sunshine Tour la saison dernière et est une autre jeune star à la recherche d'une première victoire sur le DP World Tour après avoir manqué de peu la semaine dernière sur son sol lors du Alfred Dunhill Championship.