9e édition du Rodrigues International Kitesurf Festival 2024

L’île Rodrigues, destination phare de l’océan Indien avec des paysages naturels incroyables et paradis des amateurs et professionnels du kitesurf, de la plongée sous-marine et des amoureux de balades dans un cadre naturel préservé, accueillera dans quelques jours, son populaire festival dédié au kitesurf : le Rodrigues International Kitesurf Festival ! Organisé depuis 2013 par l’association de la Rodrigues Kitesurfing Association (RKA), sur l’un des plus beaux terrains de jeu au monde, « Anse Mourouk » qui fait le bonheur des kitesurfeurs du monde entier est considéré parmi les meilleurs spots mondiaux pour pratiquer le kitesurf en toute sécurité toute l’année dans le sud de ce petit bout de terre préservé du tourisme de masse.

Vrinda Hamal (Vénézuela) la marraine du Festival.

Très apprécié des Rodriguais et touristes, l’événement de glisse revient du 24 au 28 juillet 2024 pour célébrer son neuvième anniversaire avec une programmation très riche en activités culturelles, festives et sportives variées de très hautes qualités qui vont à coup sûr marquer les esprits. Et la présence du champion Sud-Africain, Oswald Smith, rider très polyvalent puisqu'il s'est distingué du slalom au Freestyle, en passant par le wave riding et le Big Air, comme parrain, avec la beauté de la kitesurfeuse Vénézuélienne de haut niveau, Vrinda Hamal, comme marraine et de nombreux amoureux de kitesurf, venus des îles de toute la région de l’océan Indien et même au-delà promet d’assister à du beau spectacle en perspective.

 « Be Smart, Go Green » thème de l’édition 2024, résume bien la volonté des organisateurs de continuer à faire de Rodrigues, la charmante petite perle de l’archipel des Mascareignes, l’une des meilleures destinations écotouristiques et des sports nautiques de cette région et de promouvoir davantage le festival international kitesurf au plan régional et international.  Le thème choisi reflète également la volonté de montrer les efforts du gouvernement régional de s’impliquer davantage dans une démarche touristique responsable et engagée en faveur du développement durable. Cette réflexion environnementale et écologique vise à préserver la biodiversité de la faune et de la flore de cette destination paradisiaque.

Oswald Smith (Afrique du Sud), le parrain du Festival

En seulement huit éditions, le rendez-vous kitesurf qui a d’ailleurs accueilli le championnat du monde Freestyle 2016 IFKO, s'est imposé dans le calendrier culturels et sportifs où l’île Rodrigues célèbre au même titre, son autonomie tous les 12 octobre depuis 2002, le Festival Créole qui vise à mettre en valeur l’héritage de la culture créole ou encore l’incontournable Trail Rodrigues, le grand rendez-vous chaque premier dimanche de novembre de nombreux passionnés de courses en pleine nature.

Le comité d’organisation de la manifestation de ce sport de glisse, qui va faire son entrée comme discipline olympique aux JO de Paris 2024, se réjouit de pouvoir bénéficier une nouvelle fois de l’indispensable soutien, de l’Office de Tourisme Rodrigues, de la commission du Tourisme, de l’Environnement, de la Jeunesse et des Sports, la compagnie Rod Clean Ltd, Polytechniques Mauritius Ltd, la Mauritius Wildlife Foundation et aussi l’organisme Shoals Rodrigues.

Chaque édition du Rodrigues International kitesurf Festival, est un immense rassemblement de nombreux spectateurs qui se donnent rendez-vous sur la grande plage de l’hôtel C Rodrigues Mourouk, pour apprécier pleinement le spectacle sur l’immense lagon aux couleurs turquoise, peuplé d’îles et d’îlots.

Depuis, sa première édition en juillet 2013 sauf pendant le Covid-19, le festival chaque année est un  immense rassemblement qui attire des milliers de spectateurs qui se donnent rendez-vous, sur la plage de C Rodrigues Mourouk, un hôtel à l’âme créole Rodrigues idéal pour un séjour kitesurf, afin d’apprécier pleinement le spectacle sur le spot « Anse Mourouk » un véritable paradis pour pratiquer le kitesurf sur l’immense lagon peu profond aux couleurs turquoise avec des conditions de navigation météorologiques exceptionnelles.

Conservant ses valeurs autour des sports nautiques, de convivialité, de diversité et sensibiliser aux impacts environnementaux, l’association de la Rodrigues Kitesurfing Association, dans le souci de plaire tout le monde, propose un programme 2024 entièrement repensé avec une multitude d’activités pour toute la famille et pour tous les âges. Parmi les temps forts à l’approche du festival, on note une campagne de nettoyage « J’aime mon île ! Nettoyons la Nature », dimanche 14 juillet à partir de 9h00 sur le terrain de football de Graviers pour nettoyer et ramasser les déchets non recyclables, toxiques et polluants la nature entre les villages côtiers de Graviers, Mourouk et Port-Sud-Est.

Les policières de la « Women Police Officer Network » (W.P.O.N) » affectées dans des commissariats de Rodrigues, avec des missions très différentes les unes des autres, ont confirmé leur participation aux côtés de l’ensemble des volontaires confirmés pour la campagne : J’aime mon île ! Nettoyons la Nature ! Entre les villages, qu’elles côtoient dans leur travail quotidien. Des démonstrations pour apprendre à piloter un cerf-volant, des ateliers de maquillage « Face Painting » pour les plus jeunes, une journée récréative « Amène To Natte, Nou Ale Manz local » avec un pique-nique géant à Graviers figurent également au programme.

Sur le plan sportif, les épreuves classiques qui font la renommée internationale du festival (#RIKF) sont maintenues. On retrouve, deux courses de mini-raid, série A et B (hommes et femmes), de slalom, l’incontournable joyeuse grande descente (Downwind) où on navigue dos au vent et comme l’an dernier une compétition de beach-volley. Comme grande nouveauté, Jean-Christ Spéville, le président de la Rodrigues Kitesurfing Association (#RIKF) et l’initiateur du festival, affirme que pour la première fois dans son histoire, la manifestation accueillera, cette année, un championnat de windsurf. Ce sport très populaire dans le monde a fait son apparition à Rodrigues en 1997, soit la même année que le kitesurf, mais un peu bien avant, avec l’ouverture d’un centre de surf, par la championne de France 1983 de planche à voile, Nathalie Simon à Mourouk.

: Henry Jardine, l’ambassadeur désigné des États – Unis à Maurice et aux Seychelles, à la cérémonie officielle marquant la 8e édition du festival kitesurf 2023 sous le thème « Go Green » aux côtés de Jean-Alain Wong So, commissaire du Tourisme de Rodrigues et l’équipe de Shoals Rodrigues.

Le concours de Miss Rodrigues International Kitesurf Festival (Miss RIKF), après deux éditions, refait son retour sous le thème « Rodrig Ékologic ». La présidente du comité Miss RIKF 2024, Anne Murielle Ravina, Miss Rodrigues 2012, Miss Universe Mauritius 2021, Top 12 Miss World 2018, apportera son expérience aux dix candidates à briguer la couronne lors de la grande finale, samedi le 27 juillet à Mourouk à partir de 19h00.

Pour passer des moments inoubliables, de quoi donner l’opportunité de se retrouver en toute convivialité en famille entre amis pour s’amuser et faire la fête aux diverses animations proposées, la grande manifestation kitesurf comprend également des soirées de célébrations de la culture locale : une compétition de « Battle séga », une soirée avec DJ, danses traditionnelles et un concert en clôture prévu dimanche le 28 juillet en début de soirée réunissant les grosses pointures de la scène musicale de l’océan Indien.

Une façon unique pour les visiteurs étrangers de passage de découvrir ou redécouvrir, une île Rodrigues qui a beaucoup à offrir dans toute sa splendeur et son authenticité naturelle qui est située à 90 minutes de vol au départ de l’île Maurice et à 2h08 de Saint-Denis (La Réunion).

 De notre correspondant, Europe et Océan Indien.
Joey Nicles Modeste.