"Paroles d'artistes", Valérie Médard-Ramchurn, ou les pouls de son pays

Rejoignez-nous dans cette passionnante aventure de découverte ! Ensemble, levons le voile sur les coulisses de la créativité mauricienne et plongeons dans l'univers fascinant de ceux qui illuminent notre culture par leurs "paroles". Nous avons le plaisir d’accueillir dans cette rubrique Valérie Médard-Ramchurn. Elle trouve une inspiration constante dans les couleurs vibrantes de son pays natal. Elle est branchée, 24/7 sur le pouls de son pays, l’île Maurice. En tant que professeur d'art dans un établissement public et co-fondatrice de Shastriya Art Studio, elle a également le privilège d'animer des master classes pour des institutions privées sur invitation. Elle a suivi sa formation artistique à l'école des Beaux-Arts, MGI, avant de poursuivre ses études supérieures à la MIE.

 Passionnée par toutes les formes d'art, Valérie excelle également en danse classique, le kuchipudi notamment.Les œuvres de Valérie explorent le thème du « Métissage », emblématique de l'île Maurice. Elle se spécialise souvent dans la création de portraits dotés d'une touche particulière qui illustre la beauté résultant du mélange culturel. La féminité, l'innocence et la beauté constituent également des motifs qui lui tiennent particulièrement à cœur.

Si vous deviez vous présenter, que diriez-vous ?
J'ai une formation multiple avec une spécialisation en sculpture, une maîtrise avec une spécialisation en théorie de l'art. J'ai un diplôme de danse classique indienne, le Kuchipudi, et mes études en pédagogie pour devenir professeur.

J'ai fait le PGCE en arts visuels, sans compter les modules autonomes comme le théâtre, l'Ayurveda, l'entreprenariat. Je me décris donc comme une artiste pluridisciplinaire, car je peins, je danse, j'aime la photographie, je fais aussi de l'art vidéo. J'essaie de ne pas me limiter à certaines techniques, mais je fais beaucoup de recherches et j'aime essayer de nouvelles techniques tant qu'elles sont cohérentes avec l'idée que je veux partager.

Y a-t-il eu un moment décisif où vous avez décidé de suivre votre voie en tant qu'artiste ?
C'est naturel depuis ma plus tendre enfance. J'ai toujours eu une passion pour tout ce qui touche à l'art et à la créativité. Enfant, j'ai participé à des concours de peinture, à des expositions locales et internationales. Et la route s'est simplement élargie petit à petit.

Pouvez-vous nous parler du processus de création de vos œuvres ?
Je commence la plupart du temps par réfléchir à un concept qui m'intéresse ou qui serait cohérent par rapport au contexte pour lequel je travaille. Je fais des croquis pour organiser mes idées et voir si c'est visuellement pertinent.

Je décide ensuite du format, des matériaux et du choix des couleurs. Pour moi, les étapes sont importantes et me permettent de travailler plus facilement. Ainsi, je sais déjà dans quelle direction je veux aller et toute cette planification m'aide vraiment à avancer plus facilement. En ce qui concerne la danse, elle nécessite une pratique régulière pour rester à jour. Pour créer de nouvelles chorégraphies, je traduis d'abord les paroles en anglais ou en français car la danse que je pratique est une danse telugu. La plupart des danses traditionnelles sont donc en tégu ou en sanskrit. Je dois donc les traduire pour en comprendre toutes les significations. Et, ici, pour comprendre le sens et le ton des phrases. Sur cette base, je fixe des mouvements adaptés aux paroles, au rythme et à la musique, tout en respectant les traditions attachées au Kutchipudi.

Pour quelle œuvre d'art aimeriez-vous que l'on se souvienne de vous ?
Plus qu'une œuvre spécifique, j'aimerais que l'on se souvienne de mon travail en général, que ce soit en art visuel ou en danse classique indienne, à l'île Maurice. Il n'est pas rare d'avoir une personne d'origine catholique passionnée par la danse classique indienne dans tous ses aspects traditionnels. De par ma personne, j'ai conscience d'être volontairement ou involontairement un modèle de ce que l'on pourrait appeler l'unité dans la diversité. J'incarne ce symbole de mixité, très souvent évoqué en théorie.

Comment définiriez-vous la beauté ?
Les petites choses de la vie, dans un vol d'oiseau, la mer, une fleur, dans le pli d'un sari, un ciel nuageux, un sourire, la beauté se retrouve dans les gestes gratuits, tel qu'un baiser sincère, un regard bienveillant, une tape sur l'épaule ou une parole réconfortante. Sur le plan esthétique, je trouve beau les juxtapositions sur les toiles ou dans les photographies.

Chaukam. Curcuma sur gabardine, pas de base du kuchipudi

Avez-vous une photographie ou une peinture préférée qui vous inspire ?
Je n’ai pas de peintre préféré, pour être honnête. Par contre, il y a un poète qui m'a beaucoup inspiré par son écriture. Alors que je découvrais la littérature parallèlement à la peinture, pendant mes études à l'université, Charles Baudelaire a été un élément essentiel de ma démarche artistique. Trouver la beauté dans ce que les autres trouvent aberrant m'a secoué et m'a fait découvrir des univers où j'ai appris à faire attention à tout ce qui m'entoure, même ce qui est aberrant ; même ce qui peut paraître insignifiant aux yeux des autres.

Quel est votre plus grand plaisir dans la vie ?
Pour moi, c'est toujours des choses très libres, les choses libres sont vraiment les choses qui me donnent le plus de bonheur. Par exemple, être près de l'eau. La mer est quelque chose qui m'inspire vraiment, qui me calme, qui me rend vraiment, vraiment heureuse. S'asseoir sur un rocher ou dans le sable, avoir les pieds dans l'eau, tout cela me donne un sentiment de paix.Le simple fait de la voir, même de loin, me fait sourire et remplit mon cœur de joie.

Quel artiste (mauricien ou étranger) du passé aimeriez-vous rencontrer ?
J'hésite un peu entre Vincent van Gogh et Frida Kahlo. J'ai été vraiment bouleversée par ma façon de voir les choses et ma façon de voir la peinture. J'aimerais me cacher dans la poche de Vincent van Gogh et avancer avec lui, voir et comprendre ce qui l'a poussé à peindre les paysans, par exemple, et les choses du quotidien. Et encore une fois, ce que d'autres pourraient trouver banal, il l'a trouvé beau et digne d'être immortalisé dans un tableau. Frida Kahlo représente tout le courage et la force des femmes en général. C'était une battante et elle a su poursuivre sa passion, malgré tout, ce qui aurait pu être des obstacles pour d'autres personnes.

Interagissez-vous avec le monde numérique/la technologie dans votre travail ?
Oui, on ne peut pas y échapper de toute façon, que ce soit pour faire des recherches, pour se faire connaître en tant que créateur. Je travaille aussi avec des vidéos de temps en temps. J'aime faire des vidéos d'art. Et je pense que c'est ce à quoi nous ne pouvons pas échapper.

Qu'on le veuille ou non, la technologie fait partie de notre quotidien, et c'est aussi pour se faire connaître, pour partager son travail sur des réseaux, sur des plateformes.

BEF, œuvre exposée au salon de mai 2024

Avez-vous déjà eu un moment où vous avez entièrement remis en question votre carrière ?
Oui. Et oui, ça m'est arrivé plusieurs fois. On est parfois un peu dégoûté du statut social de l'artiste dans la société mauricienne. C'est triste de voir qu'encore aujourd'hui, une grande majorité de gens ne comprennent pas, ou ne comprennent toujours pas, l'importance de l'art en général dans la vie de l'être humain. Une bonne partie des gens associe toujours l'art à, entre guillemets, une option à prendre en cas d'échec dans les matières académiques, comme si l'art était... Nous ne comprenons pas qu'il y a de la recherche derrière un bon travail. Par exemple, avant de créer une œuvre, j'aime aller voir s'il y a d'autres personnes qui ont travaillé sur ces thèmes ou de cette manière, avec ces matériaux, et quelle est l'importance de chaque matériau utilisé.

Tout cela est extrêmement important et ça demande un peu d'agitation et c'est terrible de voir que même en 2024 il y a encore beaucoup de gens qui pour eux c'est juste ok, on va peindre un peu la mer, un peu le paysage, un peu les cocotiers toutes ces images sont trop, trop, trop, trop clichées.

Quelle est votre routine quotidienne lorsque vous travaillez ?
Je suis inspirée par les couleurs de mon île oui bien sûr et je peux peindre des choses que je trouve belles, tout du moins, des choses esthétiques. Mais il faut aussi comprendre que l'art est bien plus que cela, qu'il ne s'arrête pas là. Au quotidien, puisque j'ai un métier extrêmement prenant, je dois m'organiser pour pouvoir trouver un équilibre dans mes activités. Pour peindre, j'aime commencer tôt, quand tout le monde dort encore, quand tout est encore silencieux, la musique et les sons de la nature m'accompagnent et me donnent l'adrénaline nécessaire pour travailler.

Pour la danse, j'essaie autant que possible de pratiquer, au moins de regarder des vidéos, de faire des recherches, de lire un peu sur les sujets liés à la danse. Il y a une petite voix ; nous avons toujours un instinct qui nous guide, qui nous fait comprendre ce qui est bon pour nous ou pas. Cela ne veut pas dire que le chemin est facile, mais quand on est passionné par ce que l'on fait, on devient un être humain positif et on arrive à aller de l'avant en contournant les obstacles et en les utilisant comme un tremplin pour aller plus loin.

Quels conseils donneriez-vous à un jeune artiste qui voudrait suivre vos pas ?
De poursuivre sa passion.

Pourquoi aimez-vous ce que vous faites ?
Je suis passionnée par tout ce que je fais. Cela me donne une poussée d'adrénaline que je ne peux pas expliquer. J'aime aller de l'avant, créer des projets, les faire apprécier par d'autres, parler d'art et le promouvoir.

Elation, mention honorable à la galerie Ten Moir

Y a-t-il un avantage à être une femme artiste ?
Je ne pense pas qu'il y ait un avantage à être une femme artiste.En tout cas, je ne l'ai jamais ressenti comme un avantage. Le statut de l'artiste, à l’île Maurice, est, je dirais, le même pour l'homme et la femme.

Un compliment qui vous fait fondre ?
Il y a quelque chose que j'aime beaucoup, c'est quand les gens me disent, quand ils me voient : « La beauté avec un cerveau », parce que ce sont des gens qui comprennent que derrière tout ce qu'on crée, il y a de l'intelligence, il y a de la recherche, ce n'est pas quelque chose qui a été créé comme ça, sans étude, sans recherche.

 N, fait partie de la collection de la National art gallery

À quel point l’île Maurice est une source d’inspiration pour vous ?
Étant une représentation de tout ce mélange mauricien, oui, mon île, avec ses bons côtés et ses obstacles, m'inspire dans tout ce que je crée. Elles transparaissent dans mes réflexions sur la société locale, par exemple, dans les couleurs et les matériaux que j'utilise, par exemple, le tissu que j'utilise souvent dans mes peintures.

Il symbolise, pour moi, le pouvoir des choses simples. Par exemple, le tissu est quelque chose que nous utilisons pour les sacs à pain et le pain qui est essentiel pour nous. Il s'agit donc d'un matériau simple et basique, mais qui a pour support et fonction de contenir quelque chose d'essentiel pour nous. J'utilise également des matériaux tels que le safran, le concombre, et même la terre, de la terre, des couleurs créées à partir de matériaux proches de notre vie quotidienne, qui font partie de nos cultures.